Kiovan puolustusta johtaa Suomessa matkustanut Andri, joka kertoo pitäneensä Tampereesta ja toivovansa, että pääsee vielä joskus matkustamaan tyttärensä kanssa Lappiin.
Ukrainan pääkaupunki Kiova on elänyt syksyllä vaikeinta sota-aikaansa sitten Venäjän laajan hyökkäyksen alun. Ballistisia ohjuksia torjuviin Patriot-ohjusjärjestelmiin ei ole ollut ammuksia, ja taivaan täyttävät Venäjän vaikeasti torjuttavat suihkumoottoridroonit. Kiovalaisille ei anneta hetkenkään rauhaa, ja energia- sekä lämmitysverkkoa hajotetaan talven kylmyyden lähestyessä.
– Tätä voi kuvailla vain yhdellä sanalla: terrori, kertoo STT:lle Andri Tkatshov, joka johtaa Kiovan puolustuksesta vastaavaa sotilashallintoa.
Kun STT tapasi Tkatshovin Kiovassa lokakuun loppupuolella, oli juuri tullut kuluneeksi kaksi kuukautta siitä, kun Kiovassa oli viimeksi eletty vuorokausi vailla ilmahälytystä.
– Tämä on vihollisen uusi taktiikka, joka alkoi 21. elokuuta. Tämä tietenkin vaikuttaa koko kaupungin elämään ja toimintaan, Tkatshov sanoo.
"Venäjä ei saavuta tavoitteitaan sotilaallisesti"
Ukrainassa otettiin hiljattain käyttöön uusi kaksitasoinen ilmahälytysjärjestelmä, jossa keltainen ilmahälytys annetaan drooneista ja punainen hälytys ballistisista ohjuksista.
Lievemmän keltaisen hälytyksen aikana kaupat ja muut yritykset saavat jatkaa toimintaansa, jos niissä on turvallinen tila tai väestönsuoja. Se ei suinkaan tarkoita, etteivätkö droonit olisi hengenvaarallisia, mutta ratkaisu oli Tkatshovin mukaan välttämätön, jotta Kiovan talous ei halvaantuisi täysin.
– Oli pakko tehdä tämä, koska muuten Kiovan yritykset eivät pystyisi toimimaan. Ihmiset olisivat vailla rahaa, vailla työtä. Se on tietoinen riski, tietenkin. Ihmisten pitää itse päättää, mitä he tekevät ilmahälytyksen aikana. Mutta työnteko on sallittua droonihyökkäyksen aikana.
Tilanne vaikuttaa kaupungin asukkaiden ja yritysten toimintaan joka tasolla liikenteestä infrastruktuuriin.
– Koska Kiova on Ukrainan sydän, venäläiset luulevat, että jos he henkisesti murtavat kiovalaiset ja onnistuvat painostamaan heitä, se vaikuttaa myös koko Ukrainaan ja muihin ukrainalaisiin.
Venäjä pyrkii painostamaan pääkaupungin asukkaita saadakseen Ukrainan johdon antautumaan sodassa, Tkatshov arvioi.
– Koska venäläiset eivät voi saavuttaa tavoitteitaan sotilaallisesti, he käyttävät psykologisen sodankäynnin ja painostuksen keinoja.
USA:n tiedustelupihistely tuottanut vaikeuksia
Venäjän terrorin uusia aseita ovat suihkumoottorikäyttöiset Shahed-lennokit, joita Venäjä kutsuu nimillä Geran-3, Geran-4 ja Geran-5. Ne liikkuvat kaksin- tai kolminkertaisella nopeudella verrattuina vanhoihin, tavallisilla polttomoottoreilla käyneisiin iranilaislennokkeihin.
– Ne lentävät koko Kiovan päästä päähän muutamassa minuutissa, eli ihmisillä on paljon vähemmän aikaa ehtiä suojaan. Ja on vähemmän aseita, jotka voivat uhata niitä, sotilashallinnon johtaja sanoo.
Suihku-Shahedeja pahempi ongelma Kiovan puolustukselle ovat silti Venäjän ballistiset ohjukset. Niiltä suojautumista on vaikeuttanut, että aiemmin lokakuussa Yhdysvallat vaikutti keskeyttäneen väliaikaisesti satelliiteistaan saaman tiedustelutiedon jakamisen Ukrainalle.
– Se tuotti tiettyjä vaikeuksia, myöntää Tkatshov Yhdysvaltain tiedustelutiedosta kysyttäessä.
Hän toivoo, että Yhdysvalloissa ymmärrettäisiin tiedustelutiedon pihistelyn aiheuttavan kärsimystä ennen kaikkea Ukrainan siviileille, ei niinkään sotilaille.
– Kansalaisilla on vähemmän aikaa reagoida. Jos aikaisemmin oli muutama minuutti aikaa, nykyään sitä aikaa ei enää ole, hän sanoo.
Tkatshovin mukaan ihmisiä on kuollut, koska he eivät ole ehtineet suojaan ballististen ohjusten iskiessä. Ukrainan omat havainnointijärjestelmät ehtivät varoittaa ballistisesta ohjuksesta vain noin 30 sekuntia ennen osumaa.
Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyi sanoi hieman ennen STT:n vierailua Kiovassa, että tiedustelutiedon jakamista oli jatkettu. Yhdysvallat oli tätä ennen kiistänyt tahallisen keskeytyksen.
Siviiliuhrien näkeminen raskasta
Harvalla ihmisellä on vastuullaan niin monen ihmisen turvallisuus kuin Tkatshovilla. Miten hän sen taakan kantaa harteillaan? Rintamalla aiemmin vuosia olleen miehen mukaan siviiliuhrien näkeminen Kiovassa on paikoin raskasta.
– Kun olet rintamalla sodassa, olet henkisesti valmis näkemään kuolemaa. Paljon raskaampaa se on Kiovassa, kun menet osumapaikalle ja siellä on kuolleita lapsia, naisia ja miehiä, Tkatshov sanoi.
– Voi sanoa, että jokainen ihminen Ukrainassa vuodesta 2022 on elänyt jatkuvassa stressissä, ja jokaisella on vastuu vanhemmistaan, lapsistaan, puolisostaan ja itsestään.
Hän sanoo, että vaikeina aikoina auttaa, kun muistaa, minkä puolesta taistelee.
– Minulla on 16-vuotias poika ja yhdeksän kuukauden ikäinen tytär. Haluan käydä vielä Lapissa tyttäreni kanssa, kertoo Suomessa aiemmin matkustanut Tkatshov.
Hän kertoo pitäneensä Tampereesta.