Saksan viranomaiset olisivat harkinneet puolustusliitto Naton viidennen artiklan aktivoimista, mikäli Leipzigin ja Hallen lentoasemalla elokuussa tapahtunut droonivälikohtaus olisi johtanut massiivisiin ihmisuhreihin, liittokansleri Friedrich Merzin avustajat sanovat taloussanomalehti Wall Street Journalille.
Naton viides artikla velvoittaa kaikki liittokunnan jäsenmaat ryhtymään toimiin hyökkäyksen kohteeksi joutuneen jäsenmaan suojelemiseksi. Kyseisen artiklan mukainen vastaus voi vaihdella diplomaattisesta tuesta aina sotilaallisiin toimiin saakka.
Saksan hallitus on nimennyt Venäjän syylliseksi tapauksesta, jossa räjähteillä lastattu drooni löytyi lentokentältä ukrainalaisen rahtikoneen läheltä. Drooni tehtiin vaarattomaksi. Lentokentän läheltä löytyi myös toinen drooni, josta löytyi merkkejä räjähteistä.
Yhdysvaltain tiedustelupalvelut arvelevat WSJ:n mukaan Leipzigin epäonnistuneen drooni-iskun olleen osa presidentti Vladimir Putinin käskemää kiihtynyttä sabotaasikampanjaa Euroopassa.
Kampanjan taustalla on Kremlin turhautuminen siihen, ettei tilanne sotarintamalla tai neuvottelut Yhdysvaltojen kanssa ole saaneet Ukrainaa suostumaan Putinin haluamiin myönnytyksiin.
– Kreml on pettynyt siihen, että neuvottelut Yhdysvaltojen kanssa eivät ole johtaneet toivottuun suhteiden nopeaan normalisoitumiseen, entinen korkea-arvoinen virkamies Thomas Graham sanoo WSJ:lle.
Graham käy lehden mukaan epävirallisia keskusteluja Kremlin kanssa.
WSJ:n lähteiden mukaan Saksan hallituksen suuntaan epävirallisia yhteyksiä pitkin viestivä Kremlin viranomainen varoitti Saksan kollegalleen, ettei Leipzigia vastaan suunnattu isku jää viimeiseksi.