Mitä kokeneen Eemi Tervaportin tulo mukaan Suomen lentopallomaajoukkueeseen EM-pronssiottelun alla tuo?
Suomen historian menestyneimpiin passareihin kuuluva, yli 300 A-maaottelua pelannut Mikko Esko arvioi Tervaportin merkitystä.
– Tuommoinen Eemin tapainen kokenut passari on kyllä paras vaihtoehto toiseksi passariksi. Tosi hyvä vaihtoehto ja jokerikortti, kun tuore äijä tulee, Esko aloittaa.
Loukkaantuneen ykköspassari Fedor Ivanovin paikkaajana Tervaportti herättää Eskon mukaan varmasti luottamusta kanssapelaajissa.
– Jos pääsee pelaamaan ja homma lähtee kulkemaan, sillä voi olla sellainen "jes ja vau" -efekti.
Esko ennakoi, että Santeri Välimaa aloittaa passarina illan pronssiottelussa, mutta Tervaportti otetaan tarvittaessa kehiin.
– Santeri ainakin aloittaa pelin ja saa reilun mahdollisuuden. Jos homma ei toimi, uskon että Tervaporttia kokeillaan.
En mä nyt sitä toivo, että Slovenia olisi valmis pelaamaan, mutta olisi hienoa, että Suomi olisi valmis pelaamaan.
Passarikolmikosta Esko pitää Ivanovia fyysisimpänä esimerkiksi torjuntatilanteissa.
– Tervaportti pystyy aika hyvin pelaamaan nopeaa peliä. Voisi sopia hyvin hakkuri Joonas Jokelan passariksi, sillä Eemi on tottunut pelaamaan aika nopeaa passia. Hän voisi tuoda lisää nopeaan hyökkäyspelaamiseen, Esko analysoi.
– Kyllä Eemillä on kaikki eväät pyörittää peliä ja tarjota semmoisia syöttöpaikkoja lyöjille, että pystytään Slovenia kaatamaan. Suomella on ollut yksi kisojen parhaista vastaanotoista ja Eemi voisi kyllä siihen sopia ihan hyvin.
Välimaan vahvuudet Tervaporttiin verrattuna ovat Eskon mukaan fyysisyydessä ja puolustuksessa.
– Santerikaan ei ole mikään pikkupoika, voitti Bundesliigan cupin viime kaudella ja valittiin Bundesliigan parhaaksi passariksi.
Pikahälytyksellä kisoihin hyppääminen ei ole mikään ideaali tilanne, ja valmistautuminen on väkisinkin vaillinaisempaa. Toisaalta Tervaportti on ehtinyt urallaan pelata lähes kaikkien maajoukkueryhmän pelaajien kanssa.
Jos Suomi saa ladattua itsensä samanlaiseen esitykseen kuin Italiaa vastaan, mitaliin on iso mahdollisuus, Esko arvioi.
– Kyllähän toi peli tulee kauhean äkkiä. Avainasemassa on, miten Suomi saa nollattua Ranska-tappion.
Slovenia pelasi oman välieränsä aikaisemmin, joten he voivat saada lievän lepoedun. Slovenialla on myös enemmän kokemusta arvokisojen mitalipeleistä. Slovenia pelaa peräti viidennettä kertaa peräkkäin EM-kisojen mitalipeleissä. Sloveniallakin on kuitenkin alla pettymys, kun Puola osoittautui taas liian kovaksi.
– Aika pitkälti korvien välissä ratkeaa pronssin kohtalo. Uskoisin ja toivoisin, että nähdään hieno lentopallo-ottelu. En mä nyt sitä toivo, että Slovenia olisi valmis pelaamaan, mutta olisi hienoa, että Suomi olisi valmis pelaamaan, Esko nauraa.
– Eikä sen tarvitse välttämättä niin kaunistakaan olla, lopputulos ratkaisee.
Pelaajistossa Esko nostaa monta Suomen kulmakiveä tarkasteltaviksi.
– Ollaan pelattu hyvin kovia maita vastaan. Tämä kaksikko hyökkäyspuolella, Luka Marttila ja Jokela, heidän pitää olla tänään hyviä. Toinen yleispelaaja Nooa Marttila on hoitanut roolinsa hyvin pelistä toiseen. Libero Voitto Köykkä on kanssa yksi niistä kulmakivistä ollut, enkä yhtään epäile, etteikö pelaisi huippuottelua taaskin. Passarin paikka on tosi iso rooli, että miten siinä onnistutaan.