Lentopallon miesten EM-kisojen puolivälieräparit alkavat hahmottua.
Sunnuntaina Suomen lisäksi paikkansa kahdeksan parhaan joukossa varmistivat Romania, Ranska ja Italia. Jo aiemmin puolivälieriin etenivät Puola ja Saksa.
Varsinkin Romanian ja Saksan jatkopaikkoja voidaan pitää yllätyksinä. Romania kaatoi neljännesvälierissä ennakkosuosikki Ukrainan suoraan erin 3–0, ja Saksa puolestaan nousi 0–2-tappioasemasta 3–2-voittoon vuoden 2025 MM-hopeamitalisti Bulgariaa vastaan.
Varmistuneet puolivälieräparit ovat tässä vaiheessa Italia–Suomi, Ranska–Romania ja Puola–Saksa. Viimeisen puolivälieräparin muodostavat otteluiden Belgia–Tshekki ja Slovenia–Serbia voittajat.
Suomelle tuleva ottelu on kovin mahdollinen haaste, sillä kisaisäntä Italia on lajin hallitseva maailmanmestari. Italia ei ole hävinnyt EM-turnauksessa vielä otteluakaan.
Suomen ja Italian välisen ottelun voittaja kohtaa välierissä Ranskan tai Romanian.