Hiihto on pitänyt asemansa Suomen kansallisurheiluna

7.1.2010 4:00

Hiihtoliiton teettämän kyselytutkimuksen mukaan murtomaahiihto on vasta viidenneksi kiinnostavin urheilulaji. Hiihto on silti yhä suomalaisten kansallisurheilua. Hiihdon harrastajia on noin 1,5 miljoonaa. MATTI SAARELA

LAPPEENRANTA. Urheiluvälinekauppiaiden joulu jatkuu tänä talvena vielä uuden vuoden jälkeenkin. Edes joulupukkia ei tarvittu. Riittää kun taivaalta kerrankin sataa lunta.

Urheilu-Koskimiehen myymäläpäällikkö Juha Karhumäen mukaan juuri murtomaasukset ovat olleet tämän talven hittituote.

- Niiden kauppa on käynyt tänä talvena erinomaisen hyvin, Karhumäki vakuuttaa.

Karhumäen mukaan mistään murtomaahiihdon uudesta tulemisesta ei kuitenkaan ole kysymys. Muutama vähäluminen talvi ei vielä vie eteläkarjalaisten hiihtointoa.

- Meillä täällä lasten vanhemmat ja isovanhemmat osaavat hiihtää. He pitävät myös huolta siitä, että lapsetkin omaksuvat tämän taidon, Karhumäki arvelee.

Karhumäen mukaan hiihtäminen ei ole vain liikuntaa, vaan kysymys on myös kulttuurista. Hiihtotaidon juuret ovat syvällä eteläkarjalaisessa tapakulttuurissa, joka periytyy isältä pojalle.

- Tällainen kulttuuri ei häviä noin vain. Kasvaville lapsille ostetaan uudet sukset ja hiihtokengät parin vuoden välein. Luminen talvi on tehnyt se, että myös aikuiset ovat innostuneet hankkimaan itselleen uudet sukset, Karhumäki vakuuttaa.

Mitään uutta renessanssia ei murtomaahiihto ole lumitalvesta huolimatta kokemassa. Kilpaurheiluna hiihdon suosio on pysynyt samana vuodesta toiseen. Hiihtoliiton Larissa Erolan mukaan maastohiihdon kilpailulisenssin liitolta on hakenut noin 9 000 kilpahiihtäjää vuodessa jo pitkään.

Luku ei näytä maallikosta suurelta. Toisaalta maastohiihto on Hiihtoliiton valtalaji, mitä kilpailijoiden määrään tulee.

Esimerkiksi penkkiurheilijoiden maan kiinnostavimmaksi lajiksi samassa kyselyssä noteeraaman mäkihypyn harrastajia on koko maassa vain muutamia satoja.

Hiihtoliiton Sport Navigatorilla teettämän laajan kyselytutkimuksen perustella hiihtokulttuurin ylläpito jää myös tulevaisuudessa mamma- ja pappaikäisten tehtäväksi.

Teini-ikäisiä ja alle kolmekymppisiä nuoria aikuisia murtomaahiihto ei voisi juuri vähempää kiinnostaa. Kyselyn mukaan alle viisi prosenttia nuorista ja alle kolmekymppisistä nuorista aikuista on erittäin kiinnostunut hiihdosta.

Lappeenrannassa usko hiihtoon on kuitenkin vahva. Lappeen Riennon Tapio Arolan mukaan uusi hiihtobuumi alkoi jo viime talvena eikä into tänä talvena ole ainakaan vähenemään päin. Lentokentän kiertäjät lasketaan tuhansissa.

- Se on kiinni aina tämän yläkerran isännän tarjouksista. Viime talvi oli jo säiden suhteen aivan erinomainen. Meidän voidekopilla laitettiin toista tuhatta paria suksia. Mehuakin meni hirveä määrä, Arola kertoo.

- Jos tuohon lentokentän laitaan laitettaisiin nyt jonkinlainen laskuri mittamaan lenkin kiertäneiden määrää, niin me puhuisimme tuhansista kierroksista joka lauantai ja sunnuntai.

Arola kuitenkin kaipaisi lisää valmentajia hiihdon pariin.

- Opastus pitäisi aloittaa siitä, että kerrotaan vasta-alkajalle, miten päin se suksi jalkaan laitetaan.

Hiihtoliiton kyselytutkimuksen mukaan todelliset hiihtoniilot löytyvät yli kuusikymppisten joukosta. Tässä ikäryhmässä selvä enemmistö noin 60 prosenttia on ainakin jossain määrin kiinnostunut hiihtämisestä.

Saimaan Ladun puheenjohtaja Sulo Tuuliainen on varmasti oikeassa, kun hän arvelee, että perinteinen hiihtotyyli on edelleen se kaikkein suosituin tapa lykkiä latua.

- Kyllä ihmiset hiihtäisivät, kun ladut vaan olisivat kunnossa. Nyt ne eivät valitettavasti vielä ole kunnossa ihan joka paikassa, Tuuliainen kertoo.

TAUSTA

Hiihtoliiton teettämän kyselyn mukaa murtomaahiihto on viidenneksi kiinnostavin urheilulaji Suomessa. Sen edelle menevät mäkihyppy, jääkiekko, Formula 1 ja yleisurheilu.
Liikuntamuotona hiihto on kuitenkin edelleen kansallisurheilua. Hiihtoa harrastaa säännöllisesti noin 1,5 miljoonaa suomalaista.
Hiihto on tyypillisesti keski-ikäisten ihmisten laji. Vain noin joka viides 15-29 -vuotias on edes jossain määrin kiinnostunut murtomaahiihdosta. Murtomaahiihdosta todella innostuneita nuoria ja nuoria aikuisia on vain noin viisi prosenttia ikäluokasta.
Urheiluvälinekauppiaiden mukaan lumitalvi tuo heti potentiaalisen kysynnän esiin. Aikuiset hiihtäjät myös sijoittavat hiihtovälineisiinsä huomattavan paljon rahaa.