Timo Laitakari

Jos Lappeenrannan keskustan asukkaat olisivat saaneet päättää, Sauli Niinistö (kok.) olisi valittu presidentiksi jo ensimmäisellä kierroksella. Myös muilla keskustan liepeillä olevilla, perinteisesti kokoomuksen hallitsemilla äänestysalueilla hän sai erittäin vahvan kannatuksen.

Etelä-Saimaa selvitti Niinistön ja muiden ehdokkaiden kannatuksen Lappeenrannan ja Imatran kaikilla äänestysalueilla. Selvitys vahvistaa käsitystä, että Niinistö ja toinen jatkoon päässyt ehdokas, vihreiden Pekka Haavisto ovat nimenomaan keskusta-asujien ehdokkaita.

Etelä-Karjalan kunnista Niinistön kannatus oli suurinta Taipalsaarella, seuraavina tulivat Lappeenranta ja Imatra. Imatralla Niinistön vahvimmat alueet olivat Imatrankoski ja Vuoksenniska.

Haaviston vahvin alue oli yliopistokaupunginosa Skinnarila. Kannatus oli vahvaa myös keskustassa sekä sitä ympäröivillä alueilla Kivisalmesta, Kesämäen kautta Harapaisiin ja Alakylään.

Keskustan Paavo Väyrynen oli kaikissa Etelä-Karjalan maaseutukunnissa Haaviston edellä. Lappeenrannassa hän päihitti Niinistönkin yhteensä kuudella äänestysalueella: kyse oli harvaanasutusta maaseudusta eli esimerkiksi Kasukkalasta ja Ylämaasta.

Perussuomalaisten Timo Soini oli Imatran kolmonen 13 prosentin kannatuksella. Suosituin hän oli Virasoja—Kymälahdessa, jossa tuli yli 16 prosenttia äänistä. Lappeenrannassa Soini keräsi 10,5 prosentin saaliin. Hän pärjäsi kohtalaisesti kaikkialla muualla paitsi aivan keskustassa. Suurimman pottinsa hän sai Korvenkylän suunnalla.

Etelä-Karjalassa on vahva demariperinne. Paavo Lipposen (sd.) kannatus jäi silti vaatimattomaksi. Vain Imatralla hänen kannatuksensa oli tuntuvasti parempi kuin koko maassa keskimäärin. Vuoksenniskalla hän sai jopa 14 prosenttia äänistä. Lappeenrannassa Lipponen pääsi yli 10 prosentin lukuihin vain tehtaanvierustoilla eli Joutsenon Pulpilla ja Lauritsalassa.

Vaalien toista kierrosta ajatellen kiinnostavin kysymys on, mitä tekevät Väyrysen, Soinin, Lipposen ja muiden tippuneiden ehdokkaiden äänestäjät. Etelä-Karjalan maaseutukunnissa ilman ehdokasta jäi ensimmäisen kierroksen jälkeen noin puolet äänestäjistä.

Kaupungeissa luku on pienempi, mutta erityisesti Lappeenrannan eri äänestysalueilla osuus vaihtelee rajusti. Ravattilan peltojen liepeillä 70 prosenttia joutuu miettimään ehdokkaansa uusiksi, Kimpisen ja Kylpylän asukkaista vain 30 prosenttia.