Itä-Suomen koulun oppilaat toivat huolestuneen mielipiteensä julki Lappeenrannan kouluruoan muutoksesta: Ruokailu ei enää ole päivän kohokohta, vaan pikemminkin pettymys (Lukijat 19.2.).

On totta, että kouluruokalistaa on muutettu tuntuvasti joulun jälkeen. Suurin muutos on vaihtoehtoruoan vaihtuminen kasvisruoaksi. Tämä muutos liittyy kestävään kehitykseen, eettisiin sekä terveydellisiin perusteisiin, ja siitä on sovittu Lappeenrannan kaupungin kasvatus- ja opetustoimen sekä Saimaan Tukipalvelut Oy:n välillä.

Jotta koululounas olisi myös kasvisvaihtoehdon osalta täysipainoinen ja ravitsemussuositukset täyttävä, on aterioihin täytynyt lisätä runsaasti palkokasveja, papuja ja linssejä. Edellä mainitut raaka-aineet ovat monelle suomalaiselle perusruokaa syöneelle melko tuntemattomia, jopa eksoottisia ja vaativat opettelua.

Ruokalistaa on jouduttu muuttamaan myös siksi, että elintarvikekustannukset ovat nousseet valtavasti viime vuoden aikana, kuten myös palkat ja monet muut tuotantopanokset. Koska kouluruoan hintaan ei ole ollut mahdollista saada vastaavaa korotusta, ei ole ollut muuta mahdollisuutta kuin muokata ruokalistaa.

Pidämme edelleen kiinni ravitsemussuosituksista ja siitä, että ruokalistan sisältö vastaa sovittua. Valitettavasti se käytännössä tarkoittaa juurikin sitä, että esimerkiksi sämpylät on vaihdettu vuokaruisleipään, salaattikastikevalikoimaa on karsittu ja muita vastaavia keinoja on käytetty säästöjen saavuttamiseksi.

Lasten ja nuorten ravitsemus ei voi nojata pelkästään koululounaaseen. Pysyäkseen terveenä tulee oppilaan nauttia aamupala, koululounas, välipala (joko koulussa tai kotona), päivällinen ja iltapala. Valitettavan monella perheellä perinteinen ruokarytmi on hämärtynyt. Olemme tietoisia tästä huolestuttavasta yhteiskunnallisesta ilmiöstä ja näemme sen jokapäiväisessä työssämme. Tästä syystä olemme yrittäneet puolustaa hyvän ja monipuolisen koululounaan tärkeyttä, koska tiedämme sen olevan ainut lämmin ateria monelle lapselle.

Olemme kovasti tehneet työtä kouluruokailun kehittämiseksi ja teemme sitä jatkossakin, mutta valitettavasti tänä taloudellisesti vaikeana aikana emme voi tarjota tämän monipuolisempaa ruokaa. Koululounaan hintaan tulisi saada tuntuva korotus, jotta voisimme palauttaa sen joulua edeltävälle tasolle.

Elina Särmälä

Ruokapalvelujohtaja

Saimaan Tukipalvelut Oy