Keisari tanssii Ullalta jalat alta

Lappeenrannasta kotoisin oleva Jonna Imeläinen laulaa ja näyttelee Oulun kaupunginteatterin suurmusikaali Keisarin valssin naispääroolissa. LIISA KUKKOLA

OULUN kaupunginteatterin lavalle tanssahtelee 20. syyskuuta alkaen Venäjän keisari Aleksanteri I daaminaan Ulla Möllersvärd, maaherran tytär Porvoosta. Suurmusikaalin naispääosassa laulaa Alakylän musiikkiluokkien ja Lappeenrannan musiikkiopiston kasvatti Jonna Imeläinen.

- Hirveän kauaa en miettinyt, kun Ullan roolia tarjottiin minulle. Ei laulaja paljon parempaa mahdollisuutta uransa alussa saa, Imeläinen sanoo.

Nykyisin Helsingissä asuva, mutta sydämeltään aina lappeenrantalainen sopraano on asunut loppukesän ja alkusyksyn viikot Oulussa. Imeläinen matkaa Helsingistä Ouluun vielä vuoden 2009 puolellakin, sillä Keisarin valssi jatkaa syksyn jälkeen kevään näytäntökaudella.

- Ullan rooli löysi minut. Joku oli puhunut minusta Oulun kaupunginteatterin johtaja Ahti Ahoselle, ja tämä tuli teatterin kapellimestari Kari Veisterän kanssa kuuntelemaan konserttiani Taivalkoskelle. Haastattelun jälkeen Ahonen päätti ottaa minut Ullan rooliin.

- Totta kai jännitti Taivalkosken konsertissa tavallista enemmän, ja nyt ennen ensi-iltaa jännittää aivan vietävästi. Olen laulanut ammattikorkeakoulu Stadian oopperaproduktiossa muutamia rooleja sekä pienen soolon Viulunsoittaja katolla -musikaalissa, mutta tämä hyppy ammattilaiseksi on jotain aivan toista. Kertakaikkinen unelmien täyttymys.

Oululaisten Keisarin valssi on Suomen mitoissa suuri musikaali. Musikaaliorkesterissa on 15 soittajaa, kaupunginteatterinnäyttelijäjoukon lisäksi lavalle nousee iso tanssiva ja laulava avustajajoukko. Kahisevasta silkistä on tehty 200 pukua.

Valtion näyttämötaidetoimikunta nosti Keisarin Valssin viime vuonna kotimaisen musiikkiteatterin kärkimusikaaliksi ja myönsi sille 30 000 euroa. Toimikunnan mielestä Keisarin valssilla oli kotimaisista hakijoista parhaat edellytykset kansainväliseen musikaalivientiin.

Jonna Imeläisen ei tarvitse tehdä Ullan roolia itseään vastaan. Ulla Möllersvärd muistuttaa temperamentiltaan häntä itseään.

- Ulla elää tunteen palolla: ilo leimahtelee, ja kun hän suuttuu, siinä on ympärillä olemista. Nauroinkin käsikirjoitusta lukiessani, että onneksi minun ei tarvitse näytellä viilipyttyä.

- Ulla on hyvin monivivahteinen nainen. Hän ei juuri kumartele ketään.

Ullan ja Aleksanteri I:n elämät kohtaavat, kun keisari on avaamassa Porvoon valtiopäiviä vuonna 1809. Avajaisten jälkeen järjestetään suuret tanssiaiset, joissa Aleksanteri hakee Ullaa tanssimaan.

Ullan ja keisarin kohtaamisesta on paljon tarinoita, keksittyjä ja kätkettyjäkin, mutta Jonna Imeläinen uskoo tietävänsä, mikä on ollut totta.

- Aito uskomukseni on, että keisari ja Ulla ovat kohdanneet, ja että heidän välillään on ollut jotakin. Keisari tanssi jalat Ullan alta, mutta kylmäksi ei myöskään jää keisari.

Mika Waltari on myös kirjoittanut romaanin keisarin ja Ullan romanssista. Vuonna 1944 julkaistusta Tanssi yli hautojen -kirjasta tehtiin samanniminen elokuvakin; pääparina näyttelivät Leif Wager ja Eila Peitsalo.

Jonna Imeläinen valmistui viime keväänä sekä Sibelius-Akatemia kirkkomusiikin osastolta musiikin maisteriksi että Helsingin ammattikorkeakoulu Stadiasta laulupedagogiksi.

- Olen viimeiset kahdeksan vuotta opiskellut, niistä viisi kahdessa eri koulussa. Oman ajan hajottaminen erilaisten asioiden tekemiseen on ollut välillä kuluttavaa, mutta toisaalta se on antanut alalla tarvittavaa monipuolisuutta. Kilpailulla alalla on hyvä osata yhtä sun toista.

Laulamisen lisäksi Jonna Imeläinen soittaa pianoa, opettaa laulamista, sovittaa musiikkia, toimii tuottajana, on johtanut kuoroja ja on kanttori.

- Nyt keskityn laulamiseen, omin minäni on kuitenkin se laulajan minä. Se ei kuitenkaan tarkoita, että sulkisin muut musiikin tekemisen tavat pois.