Niivan keitos vie kielen

LevytEsa Niiva ENB: Past & Present
Esa Niiva, sopraano-, tenori- ja baritonisaksofonit, bassoklarinetti, Jarkko Palokas, kitara, Ari Korpisalo, kitara, Silu Seppälä, basso, Mikko Taipale, rummut
Omakustanne 2011Ennakkoluulottomuus on aina ilahduttavaa. Joskus siihen törmää myös kotimaisessa rytmimusiikissa: mainio esimerkki on lappeenrantalainen saksofonisti Esa Niiva, jonka ENB-yhtyeen viime viikolla julkaisemalta ensilevyltä Past & Present välittyy tuore, omaääninen näkökulma.

Pääosin Niivan sävellyksistä koostuvalta levyltä löytyy mausteita progesta Anssi Tikanmäkeen, Weather Reportista Steps Aheadiin.

Keskiössä on kuitenkin groove, jolla kuulijaa viedään varmoin ottein läpi levyn. Tunnelmaa rauhoitellaan vasta seestyneessä neljännessä kappaleessa Alma.

Hempeilyä ei tosin pitkään kestä, sillä löysät otetaan pois heti seuraavalla raidalla The Big D, johon on saatu puristettua ehkä vielä keskimääräistä enemmän energiaa.

Kappaleen Print hämmentävä fuusiojenkka on toteutettu niin hienostuneella tyylitajulla, ettei paremmasta väliä.

Levyn päätöskappaleessa Niiva pääsee maalailemaan norjalaisen vuonojazzin pioneerin, Jan Garbarekin hengessä. Hienolle kappaleelle on annettu kenties hieman pilke silmäkulmassa nimi Art One.

Niivan ilmaisuvoimainen saksofoni pitää levyn osin hyvinkin erilaisia aineksia hienosti yhdessä. Taiten rakennettujen sävellysten ohessa huomio kiinnittyy myös luonteviin sovituksiin: kappaleen Women introa oli toisella kuulemalla enää vaikea kuvitella ilman bassoklarinettia.

Onneksi ylituottamiselta on vältytty.

Vaikka saksofoni nousee levyllä luonnolliseen päärooliin, kunnia kuuluu myös osaavasti ja innostuneesti soittavalle bändille. Tällaista kuulisi mielellään lisää.

Mika Terho